La présence de nombreux étangs (en moyenne 1 tous les km) sur le territoire du Pays Monts et Barrages engendre des dysfonctionnements majeurs sur les ruisseaux. En plus d’avoir un impact non négligeable sur le réchauffement des eaux, ils peuvent participer à la dégradation des peuplements piscicoles, par évasion de poissons d’étangs dans les ruisseaux. Par ailleurs, ils constituent souvent (en l’absence de dérivation) des blocages de la continuité écologique, et peuvent être sources d’apports massifs de vases et sédiments fins lors de vidanges mal ou non maîtrisées. Lorsqu’ils ne sont pas correctement équipés et gérés, ils affectent ainsi grandement le cycle de vie d’espèces patrimoniales comme les truites fario. Enfin, ces plans d’eau sont une des principales causes de pertes en eau par évaporation sur le bassin de la Vienne. Ces impacts sont d’autant plus marqués que les étangs sont souvent établis sur sources, en barrage de petits cours d’eau et parfois en « chapelet ».